Richard Anthony

Il doit attendre son troisième 45 tours avec Nouvelle Vague, une reprise du Three Cool Cats des Coasters, pour être reconnu à l'âge de vingt ans. C'est un succès énorme, près de 500 000 exemplaires vendus. Suit alors une série de tubes, enregistrés entre Paris et Londres, dont le célèbre Et j'entends siffler le train en 1962 qui restera son plus gros succès français. C'est aussi le premier disque en France qu'on appellera « tube de l'été ». Cette année là, il restera 21 semaines numéro un des ventes avec 2 titres, La leçon de twist et Et j'entends siffler le train. Il démarre l'année 1963 n^o 1 des ventes avec Itsy Bitsy petit bikini, dont le clip de l'époque sera réalisé par Claude Lelouch.

Les médias de l'époque mettent en concurrence les 2 plus gros vendeurs de disques, lui et Johnny Hallyday, leurs fans respectifs se déchirent, en viennent souvent aux mains ou saccagent des salles de spectacle. Pourtant, en privé, ils sont les meilleurs amis.

En 1964, il restera 10 semaines n^o 1 avec Ce monde et À présent tu peux t'en aller. Avec un rythme de 300 galas par an, il décide de passer son brevet de pilote. Plus rapide et moins dangereux que la route, il acquiert un avion privé, comme le chanteur Marcel Amont, qu'il pilote lui-même pour faire ses tournées, embarquant musiciens et matériel. Il fut le premier chanteur à adopter ce mode de déplacement. Cela lui permet aussi de rejoindre, dès qu'il le peut, sa famille dans ses villas de Saint-Tropez ou Marbella, sa maison dans la vallée de Chevreuse ou son chalet à Crans. Il construira aussi un hôtel à la Jamaïque où il s'accorde quelques moments de vacances.

En France, en 1965, il est de nouveau en tête des charts avec Je me suis souvent demandé, adaptation d'une chanson belge (en néerlandais) de Bobbejaan Schoepen. Il en fera aussi un hit en Argentine sous le titre A veces me pregunto yo.

À cette époque, il vit entre Marbella où réside sa famille et Londres où il enregistre aux studios Abbey Road aux côtés des Beatles qu'il a vu débuter et avec qui il s'est lié d'amitié. Il consacre à cette époque, comme d'autre part les Beatles, plusieurs soirées au Palais d'Hiver de Lyon, plus grand Music Hall d'Europe, qui programme aussi l'Olympia par son même imprésario.

En 1967, il adapte le Concerto d'Aranjuez de Joaquin Rodrigo, sous le titre Aranjuez mon amour, qui sera son plus grand succès : au niveau mondial, on l'estime a plus de 5 millions d'exemplaires vendus, 1^er en France, Belgique, Suisse, Espagne et en Amérique du Sud. Ce titre restera pour lui sa plus grande fierté, son compositeur ayant refusé toute adaptation, c'est sans l'accord de sa maison de disque de l'époque qu'il l'enregistrera sous ses deniers personnels avec l'Orchestre philharmonique de Londres. Il ira le présenter lui même à Rodrigo à Madrid et obtiendra sa permission de le sortir.

Il a moins de succès dans les années 1970, fatigué par plus de 10 ans de tournées et ne s'adaptant pas à la mode montante du disco, après son tube Le sirop typhon, il s'éloigne une première fois du public et divorce d'avec son épouse Michelle. Voulant profiter de la vie, il s'installe avec Josiane (Iris Franck) pendant 4 ans à Saint-Paul-de-Vence, aux côtés d'Yves Montand et Simone Signoret, période durant laquelle il aura un fils, Julien.

Il redevient 1^er des ventes en 1974, avec Amoureux de ma femme et en 1978, après l'album Non Stop dont le titre J'irai se classera numéro 2 des ventes, il décide de partir s'installer à Los Angeles avec sa nouvelle femme Sabine et leurs trois enfants Xavier, Alexandre et Cédric pour y faire de la production. Il veut à présent exporter des mélodies françaises pour le public américain. Il y produira notamment Indian Summer, adaptation anglaise de L'Été indien de Joe Dassin. Il y enregistrera aussi un album en anglais resté inédit jusqu'à maintenant.

Il revient en France en 1982 pour quelques mois, mais se fait rattraper par le fisc pour redressement sur « éléments de train de vie », ce qui l'amène à passer quatre jours à la prison de Pontoise/Osny en 1983. Son cas d'emprisonnement dite « contrainte par corps » fera jurisprudence, ce qui fera le bonheur des autres chanteurs poursuivis par le fisc pour les mêmes raisons à cette époque comme Charles Aznavour, Johnny Hallyday, Mireille Mathieu ou encore Michel Polnareff.

À la fin des années 1980, il divorce d'avec Sabine et s'éloigne une nouvelle fois du public. Il part s'installer sur la Cote d'Azur où il aura un grave accident de bateau à cause duquel il sera alité plusieurs semaines. C’est là qu'il rencontrera Elisabeth, son infirmière qui deviendra sa dernière compagne.

En 1993, la firme EMI sort un coffret de 300 de ses chansons qui devient rapidement triple disque d'or, cela lui redonne l'envie de revenir sur scène. Il sort le titre La barrière des générations, enregistré en Belgique et fait un retour sur les plateaux télé, dont l'émission Sacrée Soirée qui lui offrira une spéciale Richard Anthony au Cirque d'hiver de Paris.

En 1994, il enregistre la collection Atlas Spéciale Chansons Françaises, qui sera triple disque de Platine.

En 1996, il ré-enregistre ses tubes pour la France mais aussi pour l'Espagne avec l'album Sentimental , dont les titres Abrazame et Aranjuez mon amour seront classés parmi les hits.

En 1997, il publie son autobiographie aux éditions Michel Lafon, Il faut croire aux étoiles, d'après le titre d'une de ses chansons.

En 1998, il fête ses 40 ans de carrière au Zénith de Paris et ressort la chanson Victoire je t'aime, en hommage aux bleus, et le rap Pas innocents" pour les boites de nuits.

Malgré un rythme de 30 galas par an, il fait un nouveau retour médiatique en 2006 en tête d'affiche des tournées Âge tendre et Têtes de bois : il s'y produira durant 5 ans.

En 2010 sort la deuxième édition de son autobiographie intitulée Quand on choisit la liberté, classée dans les meilleures ventes de l'année. Il fait à l'occasion plusieurs passages télé, dont une des meilleures audiences de l'année pour l’émission de Mireille Dumas où il avouera avoir vaincu un cancer du colon.

En janvier 2011, il est promu au grade d'Officier des Arts et des Lettres puis décoré le 23 novembre 2011 par le ministre Frédéric Mitterrand dans les salons d'honneurs du ministère de la culture.

Le 12 février 2012, il fait salle comble pour un concert sur la scène de l'Olympia où il invite Jeane Manson en 1^re partie.

Au total, il aura dans sa carrière 17 tubes classés 21 fois numéro 1 des ventes : il est aujourd'hui encore le seul chanteur français ayant atteint un tel record. Il est aussi l'un des rares Français à avoir été numéro 1 dans les pays étrangers comme l'Italie, l'Allemagne, le Portugal, l'Espagne, la Suisse, la Belgique, l'Argentine, le Liban ou meme l'Iran.

Nouvelle vague (1958), Itsy bitsy petit bikini (1961), La leçon de twist (1962), Et j'entends siffler le train (1962), J'irai twister le blues (1963), C'est ma fête (1963), Donne moi ma chance (1964), À présent tu peux t'en aller (1964), Ce monde (1964), Je me suis souvent demandé (1965), Écoute dans le vent (1965), Les garçons pleurent (1965), Lundi lundi (1966), Sunny (1966), Le concerto d'Aranjuez (1967), Le sirop typhon (1969), Amoureux de ma femme (1974)

Il enregistrera des titres dans 6 langues : français, anglais, allemand, espagnol, italien et arabe.

Apolitique, il ne revendiquera jamais ses opinions, mais il sera pourtant souvent reconnu comme un chanteur engagé pour ses chansons comme La terre promise, Inch'Allah, Le deserteur ou encore Je me suis souvent demandé.

De nombreux artistes comme Mariah Carey, les groupes A-ha, Pow woW, Alliage, Elektel et plusieurs fois Les Enfoirés ont repris ses chansons ou adaptations, ainsi que les dizaines de reprises de son adaptation du Concerto d'Aranjuez.

Il s'est marié deux fois et a reconnu 9 enfants.

Pionnier du Twist en France, celui qu'on appelle « le père tranquille du rock » compte plus de 600 titres enregistrés et plus de 60 millions de disques vendus.

Mort

Souffrant d'un cancer, il est retrouvé mort dans la nuit du dimanche au lundi 20 avril 2015 à Pégomas, dans les Alpes-maritimes, annonce France 3 Côte d'Azur.

Bernard Persia, journaliste à France 3 et proche de l'artiste «depuis 25 ans», a pour sa part précisé que ce dernier était décédé vers 22 heures dimanche soir.

Liste de ses principales chansons

Notes et références

Liens externes

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